为了给观众一个耳目一新的真实感受,影片所用演员,除了男一号孔子由影视界老艺术家谢冬扮演及其他几主演由专用演员扮演外,因演员阵容大,剧组精心选对角色,从社会各界挑选了大量群众演员,经过五期的演员培训,其中有国家干部、律师、画家、农民、工人、企业小老板、中医师、道士、大学生、待业青年和当代学雷锋标兵韩姑姑等社会各阶层的人群,精挑细选,选配了不同角色。动作场面也遵循以上的策略。三个小混混拦下三儿要收买路财,一番对峙后,三儿掏出手枪,三枪干掉两个,有如武林高手.和酷爱暴力的三儿不同,片中的大海与小玉施展暴力,是被现实所迫。大海用的是猎枪,贾樟柯着重突出了武器的冲击力。