高超的飞行技术和出色的意志品质,并非试飞员职业内涵的全部。现代航空装备的高度复杂性,给试飞员提出了更高的要求。现代高技术航空装备研制,要求试飞员全程参与研制过程,凭借飞行经验和试飞履历,将潜在的问题直接反馈给设计环节,将纠错和完善的节点尽可能前移,显著提升了装备研制的效率。从这个意义上说,现代试飞员是“会飞行的工程师”。这些情节在影片中都有生动的表现。从预告画面来看,这部电影有大量的亲热戏,赞达亚扮演的角色周旋于两个男人之间。早前卢卡·瓜达尼诺曾表示,贝纳尔多·贝托鲁奇是他最喜欢的导演之一,《挑战者》预告中也能看到致敬贝托鲁奇经典作品《戏梦巴黎》的画面。